Højdesyge – altitude sickness

Hvad er højdesyge?

Højdesyge kan ramme mennesker, når de er over cirka 2000 til 2500 meter over havets overflade, hvor luften er tyndere. Det vil sige, at dette skal du forholde dig til, når du kommer i bjergene f.eks. i Rocky Mountains. Ved disse højder vil cirka 20 procent opleve lette symptomer på højdesyge.

Kroppen vil forsøge at modregulerer, at den opholder sig i tynd luft, og vil gøre dette ved at pulsen stiger, vejret trækkes hurtigere, samtidigt med at antallet og størrelsen af de røde blodlegemer øges. Men den tynde luft medfører også nogle mere uheldige reaktioner, som øgning af trykket i lungekredsløbet, forskydninger i blodets pH-værdi og dermed ændringer i elektrolytbalancen (kroppens saltbalance).

Ved højder over 3000 meter vil cirka 40 procent få gener. 

Hvordan du bør forholde dig til højdesyge

Højdesyge opstår, når man relativt hurtigt bevæger sig op i højden, og bliver der i mere end et døgn.

De lette symptomer på højdesyge er hovedpine, kvalme, svimmelhed, søvnbesvær, næseblod, luft i maven og almen utilpashed. Får du disse symptomer ved højder under 3000 meter, kan du blive der og tage et par hovedpinepiller. Desuden skal du drikke 3-5 liter væske de første døgn og ikke alkohol. Symptomerne kommer hyppigst inden for det første døgn og varer typisk nogle døgn, hvorefter de aftager.

Skal du rundt til nogle af de højt beliggende national parker er det en god ide, at gøre et par dages ophold i ca 2000 meters højde for at blive akklimatiseret, inden du drager højre op i bjergene.  

Højdesygen kan afhjælpes med at tage til lavere beliggende områder.

På engelsk hedder højdesyge – altitude sickness eller acute mountain sickness (AMS). 

I vores artikelserie om forholdsregler ved rejse i USA, har vi skrevet om:
Badning på fremmede strande og i ferskvand
Hiking i ørken
Højdesyge
Jordskælv
Korte ture i ørken
Tsunami – flodbølger